Her bir denizaltının en kötü kabusu, Sistem arızası, patlayıcı transfer hatası veya çarpışma sonucu, denizaltının personeli ile birlikte derinliklerde sıkışıp kalmasıdır. Hayati – idame Malzemelerinin tükendiği ve solunabilir havanın kötüleşmeye başladığı durumlarda denizaltıcıları hayatta tutan tek şey kurtarılma umududur. Aynı zamanda batık bir denizaltının tahliyesinin lojistik sorunları titiz bir planlama ve koordinasyon gerektirir.
Bunun açık bir örneği, tarihte sadece bir başarılı denizaltı kurtarma çalışması olduğu gerçeğidir (1939'da USS Squalus). İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana, 615 denizci denizaltı kazalarında öldü, bunların 118’ison zamanların en büyük deniz trajedisi olan Rus 'Oscar II' sınıfı denizaltı KURSK personeliydi.